Expedición

Córdoba Capital no es solo el punto de partida geográfico. Es la clave de lectura de todo lo que viene después. Sin La Docta no hay Reforma del '18. Sin el Cordobazo no hay identidad rebelde. Sin la Manzana Jesuítica no hay Patrimonio UNESCO. La ciudad concentra en pocas cuadras lo que la provincia desplegó en 165.000 kilómetros cuadrados.

Fue fundada el 6 de julio de 1573 por Jerónimo Luis de Cabrera en la barranca del río Suquía — hoy barrio Yapeyú. El primer trazado era un damero de 70 manzanas que Cabrera diseñó el 28 de agosto de ese mismo año. Repartió los solares entre civiles, franciscanos y dominicos. A sus compañeros de expedición — Juan de Chaves, Tomás de Irobi, Miguel de Mugica y Pedro de Moreno — les otorgó las tierras que hoy son Alta Córdoba. A su propio hijo Gonzalo Martel de Cabrera también. El primer barrio de Córdoba nació como un reparto familiar.

Hay destinos turísticos. Y hay territorios con identidad propia. Córdoba es lo segundo. No alcanza con llegar a Villa Carlos Paz, sacarle una foto al Lago San Roque y decir que se conoció la provincia. Córdoba tiene regiones distintas, climas distintos, caracteres distintos — y cada una exige su propio ritmo.

El Ministerio de Expedición y Turismo no organiza itinerarios. Levanta el mapa de las regiones que construyen esta República y le pone nombre a lo que cada valle, cada sierra y cada pueblo tienen de irreemplazable.

El Valle de Punilla es la puerta de entrada más transitada de la República. Villa Carlos Paz recibe cada verano millones de visitantes. Pero Punilla no es solo Carlos Paz: es Cosquín y sus Nueve Lunas, es Capilla del Monte y el Uritorco, es La Cumbre y sus artesanos.

El Lago San Roque — primer lago artificial de Sudamérica, terminado en 1886 e inaugurado en 1891 — fue en su momento la represa más grande del mundo. Gustave Eiffel, amigo de los ingenieros Cassaffousth y Dumesnil, visitó la obra. Es el corazón hídrico del valle y el argumento más sólido para entender que Córdoba transformó su geografía mucho antes de que existiera la palabra "infraestructura".

Villa General Belgrano, La Cumbrecita y los bosques de pinos del sur cordobés llevan la huella de la inmigración centroeuropea que en los años 30 encontró en Calamuchita algo que se parecía a lo que habían dejado. El resultado: chocolate alpino, cerveza artesanal y el primer pueblo peatonal del país que todavía no tiene semáforos.

Las Altas Cumbres separaron históricamente a Traslasierra del resto de la provincia. Ese aislamiento fue también su protección: los paisajes son más agrestes, los pueblos más auténticos, el turismo menos masivo. Mina Clavero tiene el río declarado Maravilla Natural. Villa Cura Brochero tiene al primer santo argentino.

Las Sierras Chicas son la región más cercana a la ciudad de Córdoba y, paradójicamente, la que mejor conserva el legado colonial. Jesús María tiene una Estancia Jesuítica declarada Patrimonio UNESCO y un Festival de Doma y Folklore que desde 1966 no paró.

El norte cordobés es la región menos fotogénica y más profunda de la República. Ongamira tiene farallones de arenisca de 400 millones de años y cuevas con restos arqueológicos. Cerro Colorado tiene la mayor concentración de pinturas rupestres del país. Atahualpa Yupanqui eligió el norte cordobés para vivir. No fue por el turismo.

Paravachasca está lo suficientemente cerca de Córdoba Capital como para escaparse en el día, pero lo bastante lejos como para cambiar de ritmo. Entre las Sierras Grandes y las Sierras Chicas, el valle reúne ríos bajos, sombra, historia jesuítica, comunas serranas y caminos donde la provincia deja de apurarse.

Alta Gracia le da espesor histórico. Anisacate, La Serranita, Villa Los Aromos, Villa La Bolsa y La Paisanita le dan escala humana. No es el valle del espectáculo ni de la postal obvia: es la Córdoba de las escapadas, de los balnearios familiares y de los caminos que todavía parecen hechos para andar despacio.

Córdoba es una provincia mediterránea, sin salida al océano. Pero en el noreste, a 197 kilómetros de la capital, tiene un mar. No una laguna, no un lago: un mar interior salado de hasta 6.000 kilómetros cuadrados que es el espejo de agua más grande de Argentina, el quinto lago salado del planeta y el único lugar fuera de los Andes donde conviven las tres especies de flamencos al mismo tiempo.

Su nombre original es Ansenuza — el nombre que le dieron los pueblos originarios que vivían en sus costas. El nombre Mar Chiquita vino después, impuesto por los españoles. La República lo llama por su nombre verdadero.

Se originó hace 50.000 años cuando una falla geológica elevó el terreno al este y al sur, creando un dique natural que atrapó los ríos Dulce, Suquía y Xanaes. Como no tiene salida al mar, el agua se evapora pero las sales se quedan. La salinidad histórica registrada por la ciencia oscila entre 28 y 360 gramos por litro — el océano promedia 35. El pico de 360 g/L registrado en 1911 superó al del Mar Muerto y aún hoy le da a sus aguas y barros propiedades terapéuticas estudiadas por el CONICET.

En junio de 2022, el Congreso Nacional sancionó la Ley 27.673 que creó el Parque Nacional Ansenuza — con 661.416 hectáreas, el más grande del centro del país. Incluye la laguna, los Bañados del Río Dulce y toda el área de humedal que la rodea.

Es Sitio Ramsar desde 2002 — integrante de la convención internacional de humedales de importancia global. Es Área Importante para la Conservación de las Aves. Es parte de la Red Hemisférica de Reservas de Aves Playeras. Córdoba tiene un mar que la comunidad científica internacional considera de importancia global. La mayoría de los cordobeses no sabe que existe.